С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут примириться с утратой. Каждый день для них — попытка найти силы жить дальше. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы скрыть глубокую тоску за привычной маской.
Новый учебный год принес неожиданное изменение — в школе появился Стефан Сальваторе. Юноша сразу выделялся своей необычной внешностью и замкнутым, слегка таинственным поведением. Между ним и Еленой почти мгновенно возникла странная, тянущая друг к другу связь. Но девушка даже представить не могла, что Стефан — не просто новый ученик. Он вампир, проживший несколько столетий, всеми силами старающийся забыть свою природу и существовать в человеческом мире, не причиняя вреда.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. Полная ему противоположность. Дэймон наслаждается силой, данной ему вечной жизнью, и не скрывает своей кровожадной сущности. Теперь эти двое, связанные кровными узами, но такие разные, втягивают в свой древний конфликт Елену, ее близких и всех обитателей тихого Мистик Фоллз. Борьба разворачивается не только за жизнь, но и за саму душу девушки.
