В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. У Джордана получается находить подход к людям, его манера вести дела приносит неожиданно хорошие результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Они быстро находят общий язык и приходят к идее создать собственное дело. Вместе они регистрируют фирму «Стрэттон Оукмонт». В команду входят старые приятели Джордана, а также его отец Макс.
Вне работы Белфорт ведёт жизнь, полную излишеств. Он постоянно бывает на шумных вечеринках, его связи не ограничиваются семьёй, он регулярно принимает различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем его стремительное обогащение привлекает внимание агента из ФБР.
